Clásico de Avellaneda : Racing Club vs Independiente

Voisins et Rivaux Éternels

Nulle part dans le football mondial deux rivaux aussi acharnés ne vivent aussi proches l'un de l'autre que le Racing Club et Independiente à Avellaneda, la cité industrielle située juste au sud de Buenos Aires. Le Racing a été fondé en 1903, Independiente deux ans plus tard en 1905, et les deux clubs ont érigé leurs stades à quelques centaines de mètres l'un de l'autre — une proximité si exceptionnelle qu'Avellaneda demeure l'une des rares villes au monde à abriter deux clubs distincts vainqueurs de la Coupe Intercontinentale. Les racines de cette rivalité sont parmi les plus anciennes : leurs équipes réserves se sont affrontées dès juin 1907, Independiente s'imposant 3-2, bien avant que leurs équipes premières ne s'imposent à l'échelle nationale. Tous deux allaient pourtant marquer des époques entières du football sud-américain de façon très différente. Independiente est devenu le club le plus titré du continent en Copa Libertadores, soulevant le trophée à sept reprises entre 1964 et 1984 — un record toujours inégalé — ce qui lui a valu le surnom de "Rey de Copas" (le Roi des Coupes). Le Racing, surnommé "La Academia" par ses fidèles, a répliqué en remportant la Copa Libertadores 1967 avant de battre le Celtic en Coupe Intercontinentale quelques mois plus tard, devenant le tout premier club argentin sacré champion du monde. Cette gloire précoce n'a nullement adouci l'animosité au fil des décennies. Les deux clubs ont souvent disputé des titres et des luttes pour le maintien lors de confrontations directes, du titre d'Independiente en 1983 scellé dans le match même qui précipita le Racing en deuxième division, jusqu'au chaotique "Clásico de los 9" de février 2020, où les deux formations ont terminé à neuf contre neuf après quatre expulsions, trouvant tout de même la force d'inscrire un but vainqueur héroïque en toute fin de match. Avec deux des clubs les plus emblématiques d'Argentine partageant un modeste coin d'Avellaneda, chaque rendez-vous porte le poids d'une rivalité qui n'a jamais eu besoin de distance pour être brûlante : la largeur de quelques rues suffit.